Atopische dermatitis is een van de meest voorkomende aandoeningen bij kinderen. In Westerse landen wordt het een steeds groter probleem en bijna 1 op de 5 kinderen krijgt er last van. Er is onderzoek dat erop wijst dat kinderen met een donkere huid en Aziatische kinderen de aandoening eerder ontwikkelen in de eerste 6 maanden dan Europese en Latijns-Amerikaanse kinderen. Bij één derde van de kinderen verdwijnt de aandoening tijdens de kindertijd, maar bij anderen kan deze blijven bestaan tot op volwassen leeftijd.
Atopische dermatitis is waarschijnlijk genetisch bepaald. Onderzoek heeft ook aangetoond dat kinderen in ontwikkelde landen die in stedelijke gebieden met een hogere mate van milieuverontreiniging wonen en kinderen die in koude klimaten wonen, meer kans hebben om de aandoening te ontwikkelen.
Als ze de aandoening eenmaal hebben, is er een aantal redenen waarom de symptomen erger worden. Er is bekend dat patiënten een tekort hebben aan belangrijke lipiden en natuurlijke vochtinbrengende factoren. Als gevolg wordt hun huidbarrièrefunctie verzwakt, neemt vochtverlies toe en krijgen ze last van een droge en jeukende huid. Er is ook bekend dat patiënten een onregelmatige immuunfunctie hebben, zodat hun huid sneller reageert op de omgeving en sneller ontsteekt.
Hoe meer er aan de huid wordt gekrabd, hoe meer bacteriën zich vermenigvuldigen wat weer leidt tot ontsteking en nog meer jeuk waardoor de aandoening verergert.
Kinderen met een blanke huid hebben vooral problemen in de huidplooien waar de gewrichten zitten (de zogeheten buigpunten), zoals de ellebogen, polsen, de achterkant van de knieën en de voorkant van de enkels.
Meer informatie over de behandeling en verzorging van atopische dermatitis.
