Hyperpigmentatie is de term die wordt gebruikt voor delen van de huid met ongelijke pigmentatie. Het ziet eruit als donkere vlekken of vlekken waardoor de huid er onregelmatig uitziet. Deze donkere vlekken worden vaak zonnevlekken (of ouderdomsvlekken) genoemd, en hyperpigmentatie is ook een symptoom van huidaandoeningen zoals melasma en post-inflammatoire hyperpigmentatie. De zon is de belangrijkste oorzaak van hyperpigmentatie omdat zonlicht in de eerste plaats de productie van melanine stimuleert, het pigment dat onze huid kleur geeft. Daarom is een doeltreffende UVA- en UVB-bescherming die ook beschermt tegen hoogenergetisch zichtbaar licht het belangrijkste wat je kunt doen om je huid te beschermen tegen hyperpigmentatie.

Zonnebrandmiddelen zijn verkrijgbaar in vier verschillende beschermingsniveaus: laag (factor 6 tot 10), medium (15 tot 25), hoog (30 tot 50) en zeer hoog (50+). Hoe hoger de beschermingsfactor, hoe beter je huid beschermd is, maar het is belangrijk het product zorgvuldig aan te brengen (opletten dat je geen stukjes overslaat) en het om de twee uur opnieuw ruim aan te brengen.

UVA-stralen dringen door in de diepere huidlagen. Zij stimuleren de aanmaak van vrije radicalen in de huid, die oxidatieve stress veroorzaken en kunnen leiden tot indirecte DNA-beschadiging (waarbij de vrije radicalen na verloop van tijd het cellulaire DNA wijzigen) UVA-stralen worden algemeen in verband gebracht met vroegtijdige huidveroudering. Ze kunnen ook reacties (veroorzaakt door de zon) veroorzaken, zoals Polymorfe LichtEruptie (PLE). UVB-stralen kunnen ook allergieën veroorzaken, maar in mindere mate.

UVB-stralen leveren de energie die je huid nodig heeft om vitamine D aan te maken en stimuleren de productie van melanine, waardoor je bruint. Ze gaan niet zo diep als UVA-stralen en dringen alleen door in de buitenste huidlagen, maar ze veroorzaken meer directe schade, zoals zonnebrand. UVB-stralen worden direct geabsorbeerd door het cellulaire DNA, wat kan leiden tot huidziekten zoals actinische keratose en huidkanker.

Beide UV-types kunnen hyperpigmentatie veroorzaken en bijdragen tot aandoeningen zoals zonnevlekken (ook wel ouderdomsvlekken genoemd).

Het spectrum van zonlicht bestaat uit uv-, zichtbaar en infrarood licht. Zichtbaar zonlicht is waarneembaar met het menselijk oog, terwijl de andere types onzichtbaar blijven. Een deel van dit zichtbare spectrum heeft een hoog energieniveau en is bekend als hoogenergetisch zichtbaar licht. Het wordt ook wel HEVIS-licht (van 'high-energy visible light'), HEV-licht, HEVL en soms ook 'blauw licht' of 'blauw violet licht' genoemd.

Net als UVA-stralen dringt HEVIS-licht door in de diepere huidlagen en kan het vrije radicalen genereren. Die vrije radicalen zijn een van de hoofdoorzaken van fotoveroudering (vroegtijdige huidveroudering door de zon) en kunnen ook tot hyperpigmentatie leiden.

Veel moderne zonnebrandmiddelen bieden wel een doeltreffende bescherming tegen UVA- en UVB-stralen, maar wij raden aan een product te gebruiken dat ook beschermt tegen de negatieve effecten van HEVIS-licht.

De huid van het gezicht is gevoeliger voor UVA/UVB-straling en HEVIS-licht dan de huid op de rest van het lichaam, omdat ze het hele jaar door aan de zon wordt blootgesteld. Een zonnebrandmiddel kan helpen om DNA-schade door UV-straling op celniveau te voorkomen, fotoveroudering (vroegtijdige veroudering door de zon) en hyperpigmentatie. Het is belangrijk de huid van je gezicht te beschermen wanneer ze aan de zon wordt blootgesteld.